El Palacio de Exposiciones y Congresos de Santander se suma a la celebración del 11º Global Exhibitions Day (GED), el Día Internacional de las Ferias promovido por UFI-The Global Association of the Exhibition Industry, la principal asociación mundial del sector ferial, que reúne a empresas, organizaciones y profesionales de más de cien países.
Esta iniciativa internacional tiene como objetivo reforzar el conocimiento y la percepción de la importancia que tienen las ferias y exposiciones como herramientas estratégicas para el desarrollo económico, la generación de oportunidades empresariales, el intercambio de conocimiento y la dinamización de los territorios.
La edición de este año se celebra bajo el lema «Las ferias comerciales generan oportunidades» (Exhibitions drive opportunities), una campaña que pone en valor la capacidad de la actividad ferial para impulsar el crecimiento de las empresas, favorecer la creación de empleo, fortalecer las relaciones profesionales y promover soluciones innovadoras y sostenibles para distintos sectores productivos.
Según destaca UFI y la Asociación de Ferias Españolas (AFE), las ferias generan oportunidades para las personas al facilitar el desarrollo profesional, el intercambio de conocimiento y la creación de redes de colaboración; para las empresas, al abrir nuevos mercados, favorecer la captación de clientes y estimular el crecimiento económico; y para el planeta, al convertirse en escaparates de innovación y buenas prácticas orientadas a la sostenibilidad y la reducción del impacto ambiental.
Un sector en crecimiento
Los últimos datos de la Asociación de Ferias Españolas reflejan la fortaleza y evolución positiva de la actividad ferial en nuestro país. Durante 2025 se celebraron un total de 472 ferias y eventos con exposición comercial, frente a las 445 registradas el año anterior.
Estas citas reunieron a 64.236 empresas expositoras, lo que supone un incremento del 6,9% respecto a 2024, y ocuparon más de 4 millones de metros cuadrados de superficie neta de exposición. Asimismo, registraron la asistencia de 6,8 millones de visitantes, un 9,8% más que el año precedente, además de más de 386.000 visitantes virtuales.
La actividad ferial genera además un importante retorno económico. Según las estimaciones del sector, el mercado ferial español aporta anualmente 13.600 millones de euros de impacto económico directo, indirecto e inducido, contribuye con 6.900 millones de euros al Producto Interior Bruto y sostiene más de 124.400 empleos directos e indirectos.
Desde AFE se prevé además que 2026 mantenga esta tendencia positiva tanto en número de certámenes como en participación empresarial y asistencia de visitantes.
Impacto para los territorios
Las ferias y congresos constituyen un importante motor económico para las ciudades que los acogen, ya que generan actividad en ámbitos como la hostelería, el comercio, el transporte, los servicios profesionales y la oferta cultural y turística.
En este sentido, el Palacio de Exposiciones y Congresos de Santander se suma un año más a esta celebración internacional, poniendo en valor el papel que desempeñan los eventos profesionales como herramienta de promoción económica, generación de negocio y posicionamiento de la ciudad como destino para la celebración de congresos, encuentros sectoriales y ferias especializadas.
La conmemoración del Global Exhibitions Day reúne cada año a organizadores, recintos feriales, asociaciones empresariales y profesionales de todo el mundo a través de distintas acciones de comunicación, campañas institucionales y actividades dirigidas a visibilizar la relevancia de una industria que sigue siendo clave para la competitividad y el desarrollo económico.
Impacto para los territorios
A escala internacional, la industria ferial continúa consolidándose como una de las principales plataformas de conexión empresarial. Según los datos difundidos por UFI a partir de los estudios de Oxford Economics, cada año se celebran en el mundo alrededor de 32.000 ferias comerciales en 1.530 recintos especializados.
Estas citas reúnen a 4,7 millones de empresas expositoras y más de 317 millones de visitantes, generando una aportación al PIB mundial estimada en 215.000 millones de euros y alrededor de 4,3 millones de empleos directos e indirectos.
En Europa, donde España figura entre los principales mercados junto a Alemania, Francia, Italia y Reino Unido, la actividad ferial mantiene un papel estratégico como impulsora de la innovación, la internacionalización empresarial y el crecimiento económico.